O
título deste romance deriva de um verso de John Milton (1608-1674) - um
poeta cego - que na tragédia Samson Agonistes descreve a personagem
bíblica Sansão como "sem olhos em Gaza, no moinho com os escravos".
Huxley escolhe esse verso como epígrafe e título de seu romance numa
alusão ao tema da obra, que é um retrato sem contemplações da espécie
humana, aterrador e fascinante pela vaidade e pela alienação
transparentes em sua conduta e valores. O cenário eleito por Huxley para
este contundente estudo da cegueira do homo sapiens é a alta sociedade
inglesa, entre o início do século XX e a década de 1930, onde se
mesclam aristocratas decadentes, novos-ricos, intelectuais pretensiosos
em meio a arrivistas e boêmios. Contra esse pano de fundo movimenta-se
a personagem central, Anthony Beavis, um privilegiado a quem as
circunstâncias permitiram gozar de autonomia de pensamento, afluência
econômica e ausência de laços afetivos. Sem qualquer esforço moral,
Beavis consegue atingir a independência de julgamento de um filósofo e a
capacidade de renúncia de um santo. Contudo, essa é uma liberdade
fácil, que Huxley reprova. Sua intenção é mostrar que não é de forma
alguma a verdadeira liberdade, e que a indiferença filosófica e o
desprendimento de seu herói nada têm a ver com os do legítimo pensador
ou do homem de bem.
